Kondisi Hak Asasi Manusia yang Buruk untuk Bisnis Laos – Masih harus dilihat bagaimana kepemimpinan baru Laos akan menangani salah urus ZEK dan mengekang kegiatan kriminal, dan bagaimana hal itu akan mempengaruhi kebijakan regional dan luar negerinya. Sementara modal dari investor Cina asli akan diterima, juga dipastikan bahwa Laos akan menyeimbangkan hubungan perdagangan luar negerinya, meningkatkan pertukaran dengan negara-negara selain Cina. Vietnam akan tetap menjadi investor dan donor utama. Menurut laporan Bank Dunia Oktober 2015, Laos juga cenderung meningkat“Integrasinya ke dalam ekonomi regional dan global. Peluncuran Masyarakat Ekonomi Asean di awal tahun 2016 akan semakin meliberalisasi pergerakan barang dan jasa, modal, dan tenaga kerja terampil di blok regional.” Pada tahun 2016, Laos juga menjabat sebagai ketua ASEAN, maka pertemuan puncak September yang akan dihadiri Obama di Vientiane.
Tetapi sementara memperluas hubungan perdagangan regional mungkin dapat dicapai, keberhasilan upaya untuk meningkatkan hubungan dengan AS dapat dibatasi oleh catatan hak asasi manusia yang buruk di Laos. Meskipun ASEAN tidak terlalu peduli dengan hak asasi manusia dan demokrasi — sebagian besar anggotanya diatur oleh rezim otokratis — masalah ini kemungkinan besar akan menjadi masalah bagi Washington. Dalam laporan tahun 2015, Human Rights Watch mengkritik kegagalan pemerintah Laos untuk mengambil “langkah signifikan untuk memperbaiki catatan hak asasi manusianya yang buruk” dan pembatasan terus-menerus pada “hak-hak fundamental termasuk kebebasan berbicara, berserikat, dan berkumpul.” Sejak 2010, laporan itu menambahkan, “pemerintah telah menangkap dan menahan secara sewenang-wenang, dan setidaknya dalam dua kasus, aktivis masyarakat sipil dan mereka yang dianggap kritis terhadap pemerintah menghilang secara paksa.” idn poker
Yang menjadi perhatian khusus adalah nasib pemimpin masyarakat sipil terkemuka Sombath Somphone, yang ditahan pada Desember 2012 dan tidak terdengar lagi sejak saat itu. Sombath, yang belajar pertanian di Hawaii pada awal 1970-an, mempromosikan pertanian berkelanjutan di komunitas pedesaan miskin sejak kembali ke Laos setelah pengambilalihan komunis pada 1975. Pada 2012, aktivisme akar rumput membuatnya bertentangan dengan pemerintah Laos, yang berusaha untuk mempertahankan kewenangannya atas pengorganisasian penduduk setempat untuk kegiatan pembangunan. Pejabat internasional, termasuk mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton secara terbuka mengecam hilangnya Sombath. https://3.79.236.213/
Pelanggaran ini terjadi dalam kerangka hukum yang menjadikan Laos sebagai salah satu negara paling represif di kawasan ini. Selain melarang partai politik selain LPRP, konstitusi Laos bergaya Soviet melarang semua aktivitas media massa yang bertentangan dengan “kepentingan nasional” atau “budaya dan martabat tradisional”. KUHPnya berisi ketentuan tidak jelas yang melarang “memfitnah negara, mendistorsi partai atau kebijakan negara, memicu kekacauan, atau menyebarkan informasi atau pendapat yang melemahkan negara.” Jurnalis yang “menghalangi” pekerjaan pemerintah atau tidak menghasilkan “laporan yang membangun” akan menghadapi hukuman penjara yang lama. Pembentukan serikat pekerja independen juga ilegal.
Melewati Masa Lalu Dengan AS
Dalam pidatonya di bulan November yang mengumumkan kunjungan Obama yang akan datang, Rhodes menyebutkan tentang “lensa sejarah” di mana Amerika Serikat terlihat di Asia Tenggara. Di Laos, tambahnya, itu berarti kenangan tentang “bom yang jatuh saat invasi AS ke Laos sebagai bagian dari Perang Vietnam di tahun 1970-an”. Selama perang, Laos menjadi salah satu negara yang paling banyak dibom dalam sejarah: Dalam periode sembilan tahun dari 1964 hingga 1973, AS menjatuhkan lebih dari 2 juta ton bom di negara itu dalam upaya untuk menghalangi jalur pasokan Vietnam Utara, yang mengakibatkan dalam ribuan kematian. Lebih dari 40 tahun kemudian, sejumlah besar peraturan yang belum meledak tetap berada di daerah terpencil di Laos dan menyebabkan cedera dan bahkan kematian hingga hari ini.
Selain itu, perang gerilya intensitas rendah dengan suku Hmong di dataran tinggi utara yang berlangsung hingga tahun 1990-an sebelum semuanya gagal adalah sisa-sisa perlawanan Hmong era Perang Vietnam yang secara diam-diam didukung oleh CIA. AS memberikan bantuan militer, pelatihan, dan pembiayaan kepada anggota Hmong, dalam upaya yang gagal untuk mencegah komunisme meluas ke Laos.
