Bisnis Kreatif Kerajian Tangan Seni Tenun – Selama hampir tiga dekade, master penenun Amerika Carol Cassidy telah bekerja dengan penenun sutra Laos dengan alasan sebuah rumah kolonial tua yang megah di Vientiane. Ruang kerja luar ruangan di taman yang rimbun tidak jauh dari Sungai Mekong yang perkasa tampaknya merupakan dunia yang terpisah dari Paris.
Selusin wanita Laos berbicara di antara mereka sendiri ketika lalu lintas kota dari jalan-jalan di Vientiane berputar. Angkutan kayu mereka membuat suara merayap lembut saat mereka menenun kain sutra besar dalam warna yang kaya pada alat tenun buatan tangan.
Jauh sebelum kesuksesan kerajinan tangan di situs e-commerce Etsy, studio Carol Cassidy, penenun ulung Amerika, telah menjadi perhentian favorit bagi para pelancong di sudut Asia Tenggara ini. Cassidy telah bekerja dengan penenun Laos di halaman belakang sebuah rumah kolonial tua yang megah di pusat kota Vientiane selama hampir tiga dekade. Bersama-sama mereka mempertahankan tradisi kuno desain Laos dalam kain tenun dan warna-warna alami dari palet yang diekstrak dari tanaman di hutan: merah, merah muda, kuning, hijau. pokerasia
Hanya beberapa langkah dari taman, ruang pamernya, Lao Textiles, di lantai pertama rumah kayu berpanel – tempat peristirahatan keren dari panas terik kota ini – adalah surga bagi hadiah yang mudah dikemas. Syal sutra siang dan malam, kantong sutra serba guna ritsleting, dan sarung bantal elegan diletakkan di atas meja, semuanya dengan harga yang cukup masuk akal untuk barang-barang buatan tangan. https://www.americannamedaycalendar.com/
Sedikit yang tahu bahwa mereka membeli upaya kreatif para penenun yang juga membuat gorden, sofa, dan sarung bantal top-of-the-line untuk istana ritel rumah-rumah mode mewah di Paris, London dan Milan.
Seorang penenun sedang mengerjakan potongan tipis kulit krem lembut menjadi benang sutra putih yang terbentang di atas bingkai kayu alat tenunnya. Flek sutra emas memberi kontras. Cassidy mendesain kain dengan tekstur agak kasar terutama untuk nuansa jendela untuk toko di Champs-Élysées.
“Kami adalah kemewahan baru karena karya kami masih sepenuhnya diciptakan oleh manusia dengan keunikan yang dibawa oleh tangan manusia ke dalam kain,” kata Cassidy. Karena konsumen khawatir tentang dampak ekologis dari apa yang mereka beli, tenunan sutra Laos adalah investasi yang hampir sempurna. “Anda bisa datang ke sini dan melihat persiapan sutera, pewarnaan sutera, belitan dan desainnya. Anda bisa melihatnya pada hari tertentu.”
Cassidy dan suaminya, Dawit Seyoum, tiba di Laos pada tahun 1989. Dia memiliki latar belakang dalam pengembangan usaha kecil; menenun telah menjadi hasratnya sejak ayahnya membawa keluarga ke Meksiko untuk berkunjung pada 1960-an. Dia belajar di Universitas Helsinki di bawah naungan Dora Jung, perancang kain untuk arsitek Finlandia, Alvar Aalto.
Kolaborasi antara arsitek terkenal dan desainer kain mengilhami Ms. Cassidy muda yang kemudian akan mentransfer keterampilannya ke kuil-kuil ritel merek mewah. “Saya belajar darinya bahwa Anda bisa mendesain kain untuk tempat tertentu,” katanya. “Anda merancang kain untuk mempertimbangkan bentuk dan garis serta fitur arsitektur.”
Di Laos, pasangan itu bisa melihat potensi untuk menunjukkan kepada dunia tenunan luar biasa yang digunakan untuk upacara keagamaan dan ritual serta pakaian sehari-hari. Kain sutra tenunan dalam warna-warna yang mempesona atau diredam adalah bagian intrinsik dari kehidupan pedesaan di Laos, dan juga kehidupan kelas atas. Kain-kain itu dibuat di perbatasan rok panjang yang masih dikenakan oleh para wanita Laos, ke tirai dan bed cover untuk desa dan rumah yang lebih besar, dan ke dalam kain kepala, ikat pinggang, dan benda-benda rumit untuk acara-acara berdandan.
Tetapi suasana resmi tidak ramah: Pemerintah Laos adalah komunis garis keras. Yang mengejutkan mereka, mereka memenangkan persetujuan untuk izin usaha pertama yang dikeluarkan untuk orang asing. Pada masa itu, hanya wisatawan tersulit yang menguasai rintangan untuk mendapatkan visa. Jadi penjualan pertama mereka adalah ekspatriat di kedutaan di ibukota yang mengantuk. Melakukan sesuatu untuk pesanan luar negeri tidak mudah. Pemerintah menganggap mesin faks subversif; mereka melakukan perjalanan dengan kapal ke Thailand untuk berkomunikasi dengan dunia luar.
Rumah berlantai dua yang menjadi tempat tinggal gubernur jenderal Prancis di Laos, Paul Blanchard de la Brosse, tampaknya merupakan tempat yang ideal untuk mendirikan bengkel. Mereka terbang ke Versailles untuk berbicara dengan pemilik-di-pengasingan, dan pemerintah memberikan sewa. Mereka mulai dengan tiga penenun Laos. Sekarang mereka mempekerjakan lebih dari 40.
Pada pertunjukkan pertengahan 1990-an di Fashion Institute of Technology di New York mereka mengadakan demonstrasi dua alat tenun yang dioperasikan oleh dua penenun. Itu sukses. Arsitek dan desainer interior mengoceh tentang kejutan sutra yang akan mengesankan klien kaya selalu mencari yang baru dan eksklusif. Peter Marino, arsitek untuk toko-toko kelas atas, termasuk Chanel, Dior dan Louis Vuitton, menyukai selimut sutra berwarna zaitun untuk sofa, kenang Seyoum. Banyak tugas dari Bpk. Marino diikuti, menggunakan motif dan gaya tenun Laos (brokat, ikat, permadani) yang sangat cocok untuk kemegahan interior luxe.
Amerika Serikat mengebom Laos dari tahun 1965 hingga 1973, meninggalkan bagian utara negara itu sebagai rongsokan, tempat berbahaya dengan persenjataan yang tidak meledak yang telah menyebabkan cedera parah sejak itu. Banyak penenun, yang sebagian besar berasal dari kelompok etnis Tai, selamat. Alat tenun mereka, biasanya milik mereka yang paling penting, bersifat mobile dan mereka dapat melarikan diri dari pengeboman.
Memproduksi sutra adalah salah satu hal paling sulit untuk dihidupkan kembali. Dia berinvestasi di beberapa perkebunan sutra usang di utara Laos, dan segera memiliki persediaan siap. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, pasokan sutera kembali turun, dan biayanya meningkat karena kelangkaannya. Kadang-kadang dia menggunakan sutra dari Thailand dan Vietnam, tetapi tidak pernah menggunakan sutra Cina, yang mengkilap dan seringkali sintetis.
Di Laos, petani masih memberi makan ulat sutra dengan daun mulberry, menghasilkan sutera halus. Di Vietnam, sutera lebih kasar: Diisi dengan singkong. “Sutra Lao matte, dan tidak rata. Sebagai seorang seniman tekstil, saya mencari variasi dan pelintiran sutra.”
Banyak petani beralih ke tanaman komersial yang lebih menguntungkan, termasuk opium, untuk dijual ke Cina. Meningkatnya kelangkaan sutra memaksa Ms Cassidy untuk beralih ke tenun yang lebih kreatif – menggabungkan kulit halus, bulu dan kapas. Itu bukan hal yang buruk, katanya. Campurannya menghasilkan tekstur yang menarik.
Tantangan terbesar bagi seni tidak hanya di mana menemukan pasokan sutra lokal yang terjamin, tetapi bagaimana mendorong generasi penenun Laos berikutnya. Bouakham Phengmixay, 39 tahun, dengan rambut hitam panjang diikat ekor kuda dan senyum cerah, adalah penenun bintang di Lao Textiles. Dia telah bekerja di kebun sejak 1997. “Di desa saya di utara, insentif untuk memproduksi sutra sedang sekarat karena impor dari Vietnam,” katanya.
